A Copa do Nordeste, principal torneio regional do país, passará por uma reformulação estrutural a partir de 2026. As novas regras de classificação, que ainda não têm uma data definida para aprovação devido ao processo de eleição para presidência da CBF, marcada para o próximo dia 24, prometem alterar o sistema de classificação dos clubes. Apesar das mudanças, os privilégios das federações mais fortes serão mantidos, enquanto as chances de clubes de estados menores participarem da fase de grupos da competição a partir de então serão reduzidas.
O modelo adotado nos últimos quatro anos, considerado mais democrático, abriu a possibilidade de participação para clubes com menor investimento, incluindo estados como o Rio Grande do Norte. No formato atual, o RN indicava três representantes: o campeão estadual avançava diretamente à fase de grupos, enquanto o vice-campeão potiguar e o clube local melhor colocado no ranking da CBF participavam da Pré-Copa do Nordeste. No entanto, com o novo modelo em discussão, a Federação Norte-rio-grandense de Futebol (FNF) perderia o direito a essa terceira vaga.
No sistema atual, 16 equipes disputavam a Pré-Copa do Nordeste, sendo classificadas de acordo com o ranking estadual e o ranking de clubes da CBF. Essas equipes enfrentavam uma série de duas partidas para chegar à fase de grupos, onde se juntavam aos 9 campeões estaduais e aos 3 clubes mais bem colocados no ranking da CBF das federações do Ceará, Bahia e de Pernambuco.
Com o novo calendário do futebol brasileiro, que até 2027 enfrentará um aperto devido a grandes competições internacionais marcadas para o meio do ano, a CBF decidiu antecipar os estaduais para os primeiros dias de janeiro e iniciar o Brasileirão no fim de março. Essa adequação é considerada vital para o andamento da temporada sem maiores atropelos e serviu de base para as alterações no formato da Copa do Nordeste.
A proposta discutida torna o processo de classificação mais seletivo, mantendo o critério de entrada direta dos campeões estaduais e dos três clubes mais bem colocados no ranking da CBF nos estados de CE, PE e BA. A maior mudança será na fase preliminar, que passará a contar com apenas 8 participantes: os vice-campeões dos estados nordestinos melhores colocados no Ranking das Federações. Os quatro últimos classificados para a fase de grupos serão definidos em apenas um jogo, cujo critério de mando de campo ainda não foi estabelecido.
Além de se adequar ao calendário, a CBF argumenta que as mudanças têm o “objetivo de fortalecer a competitividade do torneio e alinhá-lo a padrões internacionais”. Segundo a confederação, ao tornar a competição mais atraente com a participação dos melhores clubes da região, a arrecadação nos estádios e a chegada de novos patrocinadores devem aumentar, beneficiando financeiramente os participantes.
O presidente da FNF, José Vanildo, que lidera as discussões sobre o novo formato, afirmou que algumas propostas ainda estão sendo analisadas. Ele acredita que o debate só ganhará força após o término da edição atual, quando os dirigentes nordestinos deverão se reunir na sede da CBF, no Rio de Janeiro, para definir os detalhes da competição para o próximo ano.
“O clima de eleição para presidência da CBF vem monopolizando as atenções dentro da entidade. Enquanto essa questão não for resolvida, não haverá espaço na agenda para outras discussões. Por isso, acredito que essa pauta ficará para ser definida mais adiante”, declarou José Vanildo, que se mostra simpático a nova forma de qualificação para o regional.
Decisão de quem segue em 2025 está próxima
A Copa do Nordeste 2025 se aproxima da sua fase eliminatória. Após sete rodadas da fase de grupos, a competição regional terá um corte para o mata-mata, que começa nas quartas de final, com apenas oito equipes sobreviventes.
Os classificados serão os quatro melhores posicionados de cada um dos dois grupos da Copa do Nordeste 2025, que seguem para a nova fase e encaram outros classificados em partidas únicas, valendo a sequência no campeonato.
A diferença fica por conta da grande final, que será definida em confrontos de ida e volta, como nas edições passadas da competição.
Por conta de conflitos de calendário das equipes, a última rodada da Copa do Nordeste 2025 foi adiada parcialmente, e aguarda o agendamento de novas datas para sua conclusão.
No Grupo A, com apenas uma rodada restando para o fim da fase de grupos, apenas Vitória, com 14 pontos, e Sport, com 12, estão garantidos no mata-mata. Fortaleza, Souza e CRB, seguem na briga pelas duas vagas restantes.
No Grupo B, O grupo B tem situação mais complicada, agravada pelos jogos atrasados do Bahia, que ainda assim lidera a tabela. Somente o Sampaio Corrêa não tem mais chances de se classificar na tabela, enquanto outros dependem de resultados.
No início do mata-mata, a Copa do Nordeste premia as equipes de melhor desempenho, que têm pela frente aquelas com o pior desempenho entre as classificadas do outro grupo: 1º do grupo A x 4º do grupo B – 2º do grupo A x 3º do grupo B – 3º do grupo A x 2º do grupo B – 4º do grupo A x 1º do grupo B. Vale lembrar que quartas de finais e semifinais são decididas em partidas únicas, enquanto a finalíssima tem jogos de ida e volta.
Novas propostas
O acesso será mais restritivo. Veja as mudanças:
Vagas diretas mantidas:
– 9 campeões estaduais.
– 3 clubes do ranking CBF (CE, PE, BA).
Fase preliminar radicalmente lterada:
– 8 vice-campeões (das federações mais bem ranqueadas no Nordeste) disputam jogos únicos.
– Apenas 4 se classificam para a fase principal.
Exclusão de federações menores:
Vice-campeões de estados como Alagoas, Sergipe, Rio Grande do Norte ou Maranhão só entrarão na fase preliminar se suas federações estiverem no “top 8” do ranking.
– A colocação atual abrange os seguintes estados CE, BA, PE, AL, RN, PB, MA e SE.
– Em caso de aprovação da nova forma, apenas o Piauí ficaria com um representante na Copa NE: o campeão do estado.
TRIBUNA DO NORTE
Foto: Gilvan de Souza
